¿Por qué me duele el abdomen?
El dolor abdominal es una causa frecuente de consulta ambulatoria, sus causas son múltiples e incluyen patologías de riesgo vital u otras de bajo riesgo que requieren principalmente tratamiento y no requieren mayores estudios.
¿Qué significa el dolor abdominal?
El dolor abdominal es uno de los síntomas más frecuentes... pero también una de las más ignoradas. El dolor abdominal es un motivo de consulta frecuente en la atención de pacientes que buscan atención ambulatoria tanto en policlínico o de urgencia. La cantidad de enfermedades que pueden generar como síntoma dolor abdominal es amplísima y existen múltiples herramientas de apoyo diagnóstico, dependiendo de la sospecha clínica. Su origen es multifactorial: incluyen patologías que pueden poner en riesgo la vida, algunas con indicación quirúrgica de urgencia y otras que solo requieren manejo médico. Por el tiempo de evolución el dolor abdominal puede ser: crónico u agudos.
Ubicación del dolor abdominal
La ubicación del dolor en asociación con los conocimientos sobre la localización de los
órganos, su inervación y la posible irradiación, permite un enfrentamiento más
orientado, sobre la posible etiología del cuadro clínico
Cuadrante superior derecho:
Patología biliar
Cólico biliar
Colecistitis aguda
Coledocolitiasis
Colangitis
Pancreatitis
Gastritis/Ulcera péptica, Hepatitis, Absceso hepático, Neumonía derecha, Hepatomegalia (Insuficiencia cardíaca congestiva).
Cuadrante inferior derecho: Apendicitis aguda, Adenitis mesentérica, Ileítis, Cólico renal, Pielonefritis aguda, Absceso del psoas, Diverticulitis cecal, Aneurisma aórtico complicado.
Patología ginecológica
Embarazo ectópico
Torsión ovárica
Absceso tubo ovárico
Quiste ovárico complicado
Proceso inflamatorio pelviano (PIP)
Endometriosis
Cuadrante superior Izquierdo: Gastritis/patología ulcerosa, pancreatitis, patología esplénica (ruptura/infarto), isquemia miocárdica, pericarditis/miocarditis, neumonía izquierda, enfermedad por reflujo gastroesofágico (RGE).
Cuadrante inferior Izquierdo: Diverticulitis aguda, cólico renal, pielonefritis aguda, aneurisma aórtico, absceso del psoas, adenitis mesentérica.
Patología ginecológica
Embarazo ectópico
Torsión ovárica
Absceso tubo ovárico
Quiste ovárico complicado
Proceso inflamatorio pelviano (PIP)
Endometriosis
¿Cuándo el dolor abdominal es una señal de alerta?
Debes acudir a urgencias cuando el dolor abdominal inicia de manera súbita, intenso que no ceda. Que se acompañe de síntomas concomitantes como:
Náuseas
Vómito
Fiebre
Distensión abdominal
En conjunto, estos signos pueden indicar una condición que requiere atención médica urgente.
Cual es el error más común: automedicarse
Muchas personas optan por tomar medicamentos sin saber qué está causando el dolor, especialmente analgésicos o antiinflamatorios que pueden aliviar temporalmente la molestia.
El problema es que, al disminuir el dolor, estos medicamentos pueden enmascarar datos clínicos clave que el cirujano necesita para orientar el diagnóstico. En patologías como la apendicitis, la colecistitis (inflamación de la vesícula) o una hernia complicada, esta “mejoría” aparente puede retrasar la intervención oportuna.
Además, algunos fármacos pueden modificar la exploración abdominal (disminuyen la sensibilidad al tacto) y dificultan identificar signos quirúrgicos importantes. Por eso, ante dolor persistente, progresivo o localizado, lo más recomendable es evitar automedicarse y acudir al médico.
¿Cuándo acudir con un cirujano?
El dolor abdominal es multifactorial, y algunas de las causas puede requerir manejo quirúrgico de urgencias o de manera electiva.
Debes considerar una consulta con la Dra. Violeta González de la Cruz si el dolor es localizado (por ejemplo, en el lado derecho superior o inferior), si aparece después de comer —sobre todo alimentos grasos—, si es recurrente o si ha ido aumentando en intensidad con el paso de las horas.
También es importante valorar cuando el dolor se acompaña de náusea persistente, fiebre o distensión abdominal, ya que puede sugerir patologías que con frecuencia se resuelven mediante tratamiento quirúrgico. En estos casos, una valoración por cirugía permite diferenciar con precisión entre causas médicas y causas que requieren intervención, evitando complicaciones.
Estudios que pueden ayudarte
Para identificar la causa, el especialista puede solicitar estudios dirigidos según la sospecha clínica.
El ultrasonido abdominal es una herramienta inicial clave para evaluar vesícula, hígado y otras estructuras. Los estudios de laboratorio ayudan a detectar datos de infección o inflamación.
En casos más complejos, la tomografía permite una valoración más detallada del abdomen.
La combinación de la exploración clínica con estos estudios es lo que permite al cirujano tomar decisiones oportunas y seguras.
Enfoque quirúrgico actual: laparoscopía avanzada
Cuando el problema requiere tratamiento quirúrgico, hoy en día muchas condiciones abdominales pueden resolverse mediante cirugía por mínima invasión. Este enfoque mínimamente invasivo utiliza pequeñas incisiones y tecnología especializada para tratar padecimientos como:
Problemas de la vesícula biliar
Enfermedad por reflujo gastroesofágico
Hernias
Apendicitis aguda
Algunos de los beneficios: menor dolor postoperatorio, recuperación más rápida y menor tiempo de hospitalización.
Una valoración oportuna permite planear el tratamiento en condiciones controladas y evitar cirugías de urgencia.
La Dra. Violeta González de la Cruz, especialista en cirugía general y laparoscopía avanzada, puede ayudarte a identificar la causa y, en caso necesario, ofrecerte un tratamiento oportuno y seguro.
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